Mercedes Sosa nació en San Miguel de Tucumán, Argentina, el 9 de julio
de 1935.
Ya desde adolescente su gusto por el folclore se plasmaba en sus actividades,
enseñando danzas folclóricas y dando sus primeros pasos en la canción.
En la década de los 60s, Mercedes Sosa perteneció al Movimiento del
Nuevo Cancionero, una corriente renovadora del folclore que proponía dejar de
lado modas pasajeras y centrarse en la vida cotidiana de los argentinos. Junto
con su marido Manuel Oscar Matus cantaban en la Universidad y en varios
pequeños escenarios que comenzaron a recibirla con entusiasmo. En 1965,
participó del Festival Nacional de Folklore de Cosquín, que marca el nacimiento
de la gran artista popular, idolatrada en Argentina y ovacionada
internacionalmente. Fueron años muy fecundos, en los que La Negra grabó varios discos e hizo presentaciones no sólo en
Argentina sino también en diversos países de América Latina, en Estados Unidos
y Europa.
En 1972 se editó “Hasta la victoria” un disco cuyas
canciones tenían un claro contenido social y político. Mercedes Sosa mantuvo
siempre su compromiso por una sociedad más justa e igualitaria. En los años 70,
continuó grabando discos en los que rescataba lo mejor de la cultura
latinoamericana. En 1979, fue detenida en la ciudad de La Plata junto con todo
el público que la había ido a escuchar. La prohibición de que cantara, más el
hostigamiento permanente la empujaron al exilio. Ese año se instaló en París y
en 1980 se radicó en Madrid.
En 1982 regresó a Argentina donde dio
una docena de conciertos en el Teatro Opera de Buenos Aires. Allí la vieron
miles de jóvenes por primera vez, que junto a sus seguidores de siempre, la
acogieron nuevamente como un ícono de la canción nacional. Al año siguiente
regresó definitivamente a la Argentina. Por
esos años grabó canciones de y con músicos como León Gieco, Charly García, Fito
Páez, Silvio Rodríguez, por mencionar algunos, y continuó con sus giras
internacionales. En 1988 se editó “Amigos míos”, un disco compilado de Mercedes Sosa cantando con Milton
Nascimento, Pablo Milanés, Teresa Parodi, Charly García, Fito Páez y Raimundo
Fagner, entre otros. A fines de julio de 1989, La Negra recibió la medalla de la Orden del Comendador de las
Artes y las Letras, otorgado por el Ministerio de Cultura de la República
Francesa.
Los
años 90 fueron muy importantes. Sosa volvió a cantar en un estadio abierto,
acompañada de grandes músicos argentinos, participó del Festival de la Canción
de Viña del Mar en Chile y fue parte del concierto de navidad realizado en el
Vaticano. El 1 de abril de 1992 fue declarada Ciudadana Ilustre de la Ciudad de
Buenos Aires. En 1993 se editó una compilación que reunió veinte temas grabados
en diversas épocas, llamado “Mercedes Sosa, 30 años” y en 1995 se realizó un
homenaje a la cantautora titulado “Maestros del Alma”. Ese mismo año se editó el
disco “Mercedes Sosa – Oro”, con sus grandes éxitos. En 1997 participó de la
Cumbre Internacional Río+5, donde intervino en la redacción de la “Carta de la
Tierra” como vicepresidenta del Consejo de la Tierra en representación de
América Latina. Pocos meses más tarde saldría a la venta “Alta Fidelidad.
Mercedes Sosa canta a Charly García”, un hito en la discografía de ambos
músicos.
Mercedes
Sosa fue declarada Ciudadana ilustre de Tucumán, recibió la Orden del Mérito de
la República Federal de Alemania; la Medalla al Mérito Cultural del Ecuador; la
Placa de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Perú, premios de la
UNESCO y UNIFEM, entre otros reconocimientos. Participó en la colección
discográfica “Global Divas”, auspiciada por la ONU, que incluye su tema “Gracias
a la vida”.
En
el año 2000, Mercedes Sosa concluye la grabación de la Misa Criolla, obra cumbre
del folclore argentino, un proyecto largamente anhelado que fue excelentemente
recibido por la crítica y el público. Con él cosechó el Grammy Latino a la
mejor interpretación de una obra musical. La
Negra, logra en este trabajo una profundidad y belleza muy singular. Dos
años más tarde comienza una gira con Víctor Heredia y León Gieco llamada “Argentina
quiere cantar”, que se interrumpe momentáneamente por problemas de salud de la
cantautora (que padeció durante más de 30 años el mal de Chagas-Mazza, una
enfermedad endémica de Sudamérica ligada a la pobreza rural), pero que se
retoma al siguiente año. En 2005 vuelve a los escenarios intentando superar
algunas adversidades de salud y lanza su última producción discográfica “Corazón
libre”. Continúa los siguientes 3 años, como a lo largo de toda su carrera, con
sus giras internacionales por América y Europa.
El
4 de octubre de 2009 Mercedes Sosa fallece en Buenos Aires debido a una disfunción
renal que derivó en una falla cardiorespiratoria. Fue velada en el Salón de los
Pasos Perdidos del Congreso Nacional de la Argentina, donde miles de personas
se acercaron a despedirla, incluyendo a dignatarios de toda la región
Latinoamericana. Sus restos fueron cremados para, de acuerdo a su deseo,
repartir sus cenizas en sus tres lugares amados: Tucumán, Mendoza y Buenos
Aires.
Mercedes
Sosa, La voz de América, transcendió
los límites del folclore alcanzando la admiración de diversos públicos. Con su
profunda voz, sus letras con contenido social, su innovación siempre fiel a sus
raíces, y su personalidad carismática, La
Negra dejó una huella imborrable en América Latina y el mundo.
